A Sociological Study of the Relation between Virtual Social Networks and Political Participation

Document Type : Research Paper

Author

Assistant professor, Islamic Azad University, East Tehran Unit, Tehran, Iran

Abstract

Although development of communicative technologies has formed online network communities on the cyberspace and has deeply affected people’s individual and social behaviors, there are very few empirical studies of how such newly emerged networks connect and influence the participation behaviors of citizens in political affairs. The present research addresses the following question: can virtual social networks affect students’ political participation? The research hypothesis was put to an empirical test through questionnaires presented to students of the University of Qom. The validity of the questionnaire is based on Cronbach’s alpha statistic. The data were analyzed through SPSS software under Windows. The statistic population was studied given a division of social networks into horizontal, vertical, and social solidarity, and given five aspects of political participation; that is, electing (first level), political monitoring (second level), being elected (third level), participation and engagement in inner structural reforms (fourth level), and measures taken to bring fundamental changes in political institutions (fifth level). Our findings show that horizontal networks are the most influential, and vertical networks are the least influential in political participations of the users of virtual social networks. The present research is a correlational study, with the method of data collection of the post-event variety.

Keywords

Article Title [العربیة]

دراسة سوسیولوجیة للعلاقة بین الشبکات الاجتماعیة الافتراضیة والمشارکة السیاسیة

Abstract [العربیة]

على الرغم من أنّ تطوّر تقنیات الاتصال قد أدّى إلى تکوین مجتمعات شبکیة عبر الإنترنت فی الفضاء الافتراضی وکان لها تأثیر عمیق على السلوک الفردی والاجتماعی للأشخاص، إلا أنّه لا یمکن العثور إلا على قلیل من الدراسات التجریبیة تتناول موضوعاتها دراسةَ کیفیة اتصال هذه الشبکات الجدیدة وتأثیرها على سلوکیات الناس الرامیة إلى المشارکة فی الشؤون السیاسیة. تتناول الدراسة الحالیة مسألة ما إذا کانت الشبکات الاجتماعیة الافتراضیة قادرةً على أن تؤثر فی المشارکة السیاسیة لدى الطلاب. تمّ اختبار فرضیة البحث تجریبیاً من خلال استبیانٍ شارک فیه طلاب جامعة قم. تعتمد صحّة الاستبیان المذکور على اختبار کرونباخ ألفا. وقد تمّ تحلیل البیانات من خلال برنامج SPSS فی بیئة Windows. ومن خلال تقسیم الشبکات الاجتماعیة إلى ثلاثة أبعاد، الأفقی والرأسی والتماسک الاجتماعی، والنظر فی خمسة جوانب للمشارکة السیاسیة وهی: التصویت (المستوى الأول)، والمراقبة السیاسیة (المستوى الثانی)، والتمثیل (المستوى الثالث)، والتدخّل والمشارکة فی الإصلاحات البنیویة الداخلیة (المستوى الرابع) والإجراءات والتدابیر من أجل التغییرات الأساسیة فی المؤسسات السیاسیة (المستوى الخامس)، تمّت دراسة مجتمع الإحصاء المختار. کشفت نتائج الدراسة عن أنّ الشبکات الأفقیة لها التأثیر الأکبر، والشبکات الرأسیة لها أقل تأثیر على المشارکة السیاسیة لمستخدمی الشبکات الاجتماعیة الافتراضیة. الدراسة الراهنة هی عبارة عن دراسة ارتباطیة، وتصمیمها نظراً إلى طریقة جمع البیانات هو من النمط السببی المقارن.

Keywords [العربیة]

  • رأس المال الاجتماعی
  • الشبکات الاجتماعیة الافتراضیة
  • الشبکات الاجتماعیة الأفقیة والرأسیة
  • المشارکة السیاسیة
Political Science
Volume 25, Issue 97
May 2022
Pages 51-74

Files

Share

How to cite

Statistics