«علم مدنى»، به معناى اعم، در نظریه سیاسى حکیم ابونصر فارابى، عبارت است از: شناخت پدیده مدنى. شناخت نیز شامل شناخت علمى سیاسى و فلسفى سیاسى تا معرفتشناسى سیاسى و حتى منطق و روششناسى سیاسى بوده؛ کما این که پدیده سیاسى نیز شامل: اجتماعى مدنى، مدینه و سیاست مدنى خواه در حد کوچک یا شهرى و ملى و نیز در حد میانى یا امت و سرانجام در برد جهانى و در سطح بزرگ مىباشد. انسان مدنى به عنوان جزء اجتماع مدنى و مدینه و عنصر اصلى تشکیل دهنده آن و گروههاى مدنى از قبیل: خانواده و منزل و اصناف مدنى و محلات، تحت عنوان جماعتهاى ناقصه، موارد یا بخشهایى از اجتماع مدنى و مدینه محسوب مىگردند.
)